Notas sobre componer nueve escrituras sin romperlas

La mayoría de los sitios multilingües fallan visualmente antes de fallar lingüísticamente. Las palabras son correctas y la página sigue pareciendo equivocada: una línea se parte en mitad de un compuesto, los diacríticos chocan con la fila de arriba, un diseño de derecha a izquierda deja un botón perdido a la izquierda. Los lectores no lo registran como un fallo de tipografía. Lo registran como un sitio barato.

Los reincidentes

• El japonés y el tailandés no separan palabras con espacios, así que el corte ingenuo rompe donde no debe si el motor no conoce el idioma.
• Las ligaduras devanagari se recortan cuando el interlineado está ajustado a los ascendentes y descendentes latinos.
• El árabe y el hebreo necesitan todo el diseño en espejo, no solo el sentido del texto, iconos direccionales incluidos.
• El coreano mezcla bloques silábicos con préstamos latinos, y cada uno pide un espaciado distinto.
• Las fuentes de respaldo sustituyen glifos ausentes en silencio: así acaba un titular en tres tipografías.

Cada arreglo es pequeño. Se quedan sin hacer porque ninguno es nunca lo más importante de un sprint, y porque quienes lo notarían no están en la sala.

Cómo nos mantenemos honestos

Cada plantilla se renderiza en cada escritura soportada antes de publicarse. No con una frase de muestra, sino con contenido real de longitud realista, porque los fallos aparecen en la segunda línea, no en la primera. Comparamos el resultado con la versión anterior para que un cambio de espaciado hecho para una escritura no estropee otra en silencio.

Es un trabajo poco lucido y es casi toda la diferencia entre un sitio que parece generado y uno que parece encargado. También es la parte sobre la que más nos gustaría que nos dijeran que la hemos hecho mal.